Buste d'Antonio Barberini l'Ancien

Le 25 juin 1559, un Florentin nommé Antonio Barberini fut tué à Rome, via Giulia, peut-être par des sbires de l'ambassadeur de Cosme Ier de Médicis, duc de Florence. Républicain de cœur et hostile aux Médicis, il avait quitté Florence pour parcourir longtemps l'Italie au service des affaires familiales. En 1623, son petit-neveu Maffeo devint le pape Urbain VIII, et la famille entreprit d'honorer sa mémoire. En 1629, elle lui fit élever un monument à San Giovanni dei Fiorentini, l'église des Florentins de Rome, orné d'une copie plus modeste de ce buste. Ce marbre, portrait idéal exécuté plus de 60 ans après sa mort, fut commandé au Bernin et probablement taillé en grande partie par son collaborateur Giuliano Finelli. Il était destiné à la galerie des gloires de la famille que réunissait le cardinal Francesco Barberini, neveu du pape, et figure dans son inventaire de 1651. Le visage est très proche de celui du buste posthume du cardinal vénitien Agostino Valier par le Bernin, avec des yeux plus ouverts, un nez plus fort et une bouche plus charnue. En bas, une abeille héraldique déploie un cartouche, peut-être destiné à porter son nom.