Chariot bâché dans un chemin creux

Un chemin creux, un Hohlweg, est une voie que les roues des chariots et la pluie ont creusée au fil des siècles bien en dessous des champs alentour, et en 1855 ces sentes encaissées étaient encore les routes ordinaires de la Suisse rurale. Koller, alors âgé de 27 ans et à peine en train de se faire un nom, y a placé un chariot de poste bâché et son attelage dans la descente, les talus se dressant, abrupts, de part et d'autre. Il avait passé des années à étudier les animaux de près, et l'effort des chevaux qui retiennent la charge dans la pente est le vrai sujet du tableau. Le pays autour de lui changeait vite, les premiers chemins de fer n'avaient ouvert que quelques années plus tôt et l'État fédéral moderne avait moins de dix ans, mais sur cette route rien n'est encore arrivé sinon le chariot. C'est une grande toile pour une scène aussi simple, environ 123 sur 102 centimètres, et elle appartient aujourd'hui au Kunstmuseum de Bâle.