Chats et poissons

Le chat qui lorgne le poisson sur la table de cuisine était déjà, en 1781, un vieux thème de la peinture. Les Flamands, Frans Snyders en tête, glissaient des chats voleurs dans leurs garde-manger un siècle et demi plus tôt, et à Paris, en 1728, Chardin avait placé un jeune chat au poil hérissé parmi les huîtres de « La Raie ». Martin Ferdinand Quadal, peintre venu de Moravie et connu surtout pour ses animaux, reprend ici le motif. Une chatte tricolore, debout sur la table, approche le museau d’une rangée de maquereaux rayés posés sur des feuilles de chou. Derrière, un chaton tigré a accroché ses pattes au bord d’une grosse marmite sombre et regarde, les yeux ronds. En bas à droite, le peintre a signé et daté la toile, avec l’abréviation latine fet., pour fecit, « a fait », et l’année 1781.