Chaïm Soutine

Chaïm Soutine était le fils d'un pauvre tailleur juif d'un village près de Minsk, arrivé à Paris vers 1913 sans un sou et parlant à peine le français. Modigliani, italien élégant et de dix ans son aîné, se prit d'affection pour ce garçon fruste et le protégea. En 1916, en pleine guerre, il le présenta à son marchand Léopold Zborowski pour qu'il défende son travail. Modigliani a peint Soutine plusieurs fois, et ce portrait porte sa manière reconnaissable, le visage étiré, les tons sourds, la touche vive et nerveuse. Tous deux moururent jeunes, Modigliani en 1920 à 35 ans, Soutine en 1943 en fuyant les persécutions.