Le Christ et la Samaritaine

Dans l'Évangile de Jean, Jésus, fatigué de la route, s'assied vers midi au bord du puits de Jacob, en Samarie, et demande à boire à une femme venue puiser de l'eau. Elle s'en étonne, car Juifs et Samaritains ne se fréquentaient pas, et l'entretien qui suit tourne autour de l'eau vive. Bourdon peignit la scène à Paris dans les années 1660 pour l'abbé de Saint-Georges, sans doute Claude de Saint-Georges, un ecclésiastique qui finirait sa carrière archevêque de Lyon, et il la conçut comme l'un des deux tableaux d'une paire. Son pendant, lui aussi à Boston, montre Rébecca et Éliézer, la rencontre de l'Ancien Testament au bord d'un puits où le serviteur d'Abraham trouve une épouse pour Isaac. Bourdon a lié les deux toiles. Chacune s'organise autour d'un puits, avec une longue frise de figures au premier plan, et accrochées côte à côte elles sont fermées à chaque extrémité par une femme portant une cruche sur la tête. Les deux personnages principaux se distinguent par les gestes de ceux qui les entourent et, fait assez rare, par les couleurs sourdes de leurs vêtements au milieu des costumes vifs de tous les autres. Un siècle plus tard, cette toile appartenait à Louis-François de Bourbon, prince de Conti, et fut vendue après sa mort, en 1777.