Le Christ et la femme adultère

Dans l'Évangile de Jean, les scribes et les pharisiens amènent à Jésus une femme surprise en adultère et lui rappellent que la loi de Moïse ordonne de la lapider. Il se baisse et écrit du doigt sur le sol, puis déclare que celui qui est sans péché lui jette la première pierre. Ils s'en vont un à un, à commencer par les plus âgés.

Giandomenico Tiepolo place le Christ très bas, à gauche, penché vers le dallage. Des hommes armés de lances et de hallebardes poussent en avant la femme vêtue de blanc, et parmi les vieillards barbus d'en face, l'un porte déjà la main à son visage.

Ce tableau et son pendant, Jésus guérissant le paralytique de Bethesda, voyagent ensemble depuis au moins 170 ans. En 1856, ils se trouvaient tous deux à Venise, au palais Valier, dans la collection de Valentino Benfatto, sous le nom du père, plus célèbre, Giambattista. Ils passèrent probablement en 1865 au comte de Chambord, le prétendant bourbon au trône de France qui vivait en exil, puis furent vendus ensemble à Paris en 1937. Hélène et Victor Lyon les possédaient avant 1940, et Victor les donna au Louvre en 1961 sous réserve d'usufruit. Ils ne sont entrés au musée qu'en 1977 et sont accrochés dans la salle de la donation Hélène et Victor Lyon.