Le Christ en croix entre les deux larrons

Vers 1620, lorsque cette immense toile fut peinte pour une église des Récollets d'Anvers, le grand nom de la ville était Rubens, et pendant des siècles l'œuvre passa pour la sienne. Ce n'est qu'au 19e siècle que plusieurs érudits l'attribuèrent à Antoine van Dyck, alors âgé d'environ 21 ans et travaillant tout près de l'atelier de Rubens; c'est aujourd'hui l'attribution retenue, même si la manière du maître s'y fait encore sentir. La scène ne montre pas la mort, mais l'instant d'après: un soldat romain enfonce sa lance dans le flanc du Christ, crucifié entre les deux larrons. Le panneau dépasse quatre mètres de haut, conçu pour être vu d'en bas, dans la pénombre d'une église.