Le Christ marchant sur les eaux

Vers 1600, Rome compte de nombreux peintres venus des Pays-Bas, et certains, comme le paysagiste flamand Paul Bril, se font un nom avec de petits tableaux sur cuivre. Le métal lisse accepte un pinceau très fin et garde aux couleurs leur éclat, ce qui plaît aux collectionneurs. En 1893, l'historien de l'art Adolfo Venturi voyait d'ailleurs dans ce cuivre et son pendant des œuvres flamandes, et le nom de Bril lui-même a un temps été avancé. La scène vient de l'Évangile de Matthieu. Pierre est descendu de la barque pour rejoindre le Christ sur l'eau, puis il a pris peur et commence à couler. Enfoncé jusqu'à la taille, il lance son bras libre de côté, tandis que le Christ, une main levée, le retient fermement de l'autre. Derrière eux, les autres disciples se pressent dans une barque qui penche, et à gauche des rayons de lumière percent les nuages sombres.