Christophe-Gabriel Allegrain (1710-1795), sculpteur

Pour devenir membre à part entière de l'Académie royale de peinture et de sculpture, un peintre devait remettre un morceau de réception, jugé par les académiciens avant son admission, qui restait ensuite dans les collections de la compagnie. Duplessis fut reçu le 6 août 1774, et c'est ce tableau qu'il présenta. Son modèle était un confrère, le sculpteur Christophe-Gabriel Allegrain, alors sexagénaire.

Allegrain est assis près de l'un de ses propres marbres, Diane surprise au bain par le chasseur Actéon, statue que conserve elle aussi le Louvre. Le portrait d'un sculpteur auprès de son œuvre, peint par un peintre, avait toute sa place dans une compagnie qui réunissait les deux arts. La toile parut au Salon l'année suivante. La Révolution supprima l'Académie en 1793, et ses tableaux furent saisis en décembre. Celui-ci partit pour le musée spécial de l'École française à Versailles, puis pour le foyer de l'Opéra, avant d'arriver au Louvre en novembre 1887.