Composition : plans de couleur claire avec lignes grises

En 1919, Mondrian vit à Laren, un village d'artistes à l'est d'Amsterdam, achevant son exil de guerre avant de pouvoir rentrer à Paris cet été-là. Ce tableau date de juste avant le départ. Il est agencé en une grille régulière de carrés et de rectangles, mais la couleur est à peine là, des blancs et des crèmes doux, le gris étant la seule vraie couleur, celle qui trace les lignes séparant les cases. Mondrian en travaillait l'arithmétique, divisant la surface en une mosaïque régulière, puis faisant varier le poids de chaque case. Un an ou deux plus tard, il abandonnerait ce paisible damier pour le schéma que tout le monde connaît aujourd'hui, de larges champs blancs, d'épaisses lignes noires et des blocs de rouge, de jaune et de bleu. Ces mosaïques régulières appartiennent à un bref moment, autour de 1918 et 1919, et il n'en a peint qu'une poignée.