Composition avec bleu, jaune, rouge, noir et gris

1922, c'est l'année où Amsterdam a rattrapé Mondrian. Il vivait à Paris et peignait des grilles qui laissaient encore perplexes beaucoup de ses compatriotes, et cette année-là, pour ses 50 ans, ce musée même, le Stedelijk, lui a consacré une rétrospective. Il est revenu de France pour l'occasion et a trinqué avec ses amis. Cette toile date exactement de ce moment. Il avait désormais fixé le langage qu'il garderait toute sa vie. Des lignes noires, seulement les trois couleurs primaires, et de grands champs de gris et de blanc cassé. Remarquez comme il repousse la couleur la plus forte vers les bords et les angles et laisse le centre presque vide, de sorte que l'œil part sans cesse vers les marges au lieu de se poser au milieu. Il appelait cette manière de travailler Nieuwe Beelding, qu'on traduit d'ordinaire par néoplasticisme, et il était convaincu qu'elle pourrait dépasser la peinture pour gagner la façon dont on bâtirait un jour les pièces et les villes.