Composition avec rouge, jaune et bleu

En 1927, Mondrian a passé une dizaine d'années à affiner le style qu'il a nommé néoplasticisme, et le voici sous sa forme aboutie. Dix ans plus tôt, en 1917, il avait fondé avec un cercle de peintres et d'architectes néerlandais le mouvement De Stijl, soutenant que la peinture devait se réduire aux lignes droites, aux angles droits et aux trois couleurs primaires, le rouge, le jaune et le bleu, avec le noir, le blanc et le gris. Sur cette toile, un grand champ blanc est traversé de quelques lignes noires qui s'arrêtent juste avant le bord, si bien que les blocs de couleur semblent se prolonger au-delà du visible. Il ajustait ces tableaux durant des semaines, déplaçant une ligne ou redimensionnant un bloc jusqu'à ce que l'équilibre le satisfasse, sans laisser une couleur ni une direction l'emporter. Les restaurateurs ont depuis constaté qu'il montait les blancs en couches de peinture au plomb et au zinc pour obtenir une surface plane et régulière.