Crucifixion

Au milieu de la Première Guerre mondiale, Hölzel travaillait à sa première grande commande de vitraux, des verrières pour la salle du conseil de la biscuiterie Bahlsen, à Hanovre. Il l'avait reçue en 1914, et la guerre en retarda la pose jusqu'en 1918. En 1916, il avait aussi peint une « Fugue sur un thème de résurrection », empruntant une forme musicale pour un sujet chrétien.

Dans cette Crucifixion des environs de 1917, le sujet disparaît presque sous la matière. La couleur est posée si épais sur le carton qu'elle se soulève en crêtes, orange et jaune au centre, turquoise et bleu profond sur les bords, le tout tenu par de lourds traits sombres. L'image s'organise symétriquement autour d'une forme orange qui s'élargit vers le haut, et de petites touches crème se répondent presque en miroir d'une moitié à l'autre.