Cupidon et Psyché

Psyché n'a pas le droit de voir le visage de son époux. Une nuit, elle s'approche du lit avec une lampe à huile et un poignard, et découvre que le dormeur est l'Amour lui-même. Une goutte d'huile brûlante va tomber et le réveiller, puis il s'envolera. L'épisode vient de l'écrivain latin Apulée. Zucchi a signé et daté sa grande toile de l'année 1589, sur le carquois en bas à droite. Cette année-là, Ferdinand de Médicis, devenu grand-duc de Toscane, renonça à la pourpre cardinalice pour épouser Christine de Lorraine, et le tableau fut sans doute peint pour ces noces. D'où le luxe de la chambre, velours rouge, perles, vase de fleurs. Sur le chevet du lit repose une figure de femme sculptée, reprise de « la Nuit » de Michel-Ange. Le cardinal Scipion Borghèse possédait déjà l'œuvre vers 1633. Elle est aujourd'hui conservée dans les réserves du musée.