Hercule Musagète et les dieux de l'Olympe

Zucchi peignit cette petite scène surchargée sur une plaque de cuivre plutôt que sur toile ou sur bois, un support qui retient les détails les plus fins et garde un éclat d'émail. Elle ne mesure qu'environ 50 sur 39 centimètres et date de 1577 environ, exécutée à Rome pour le cardinal Ferdinand de Médicis, dont Zucchi était devenu le peintre attitré, spécialiste justement de ces petites mythologies à voir de près. Haut dans le ciel, Hercule remet à Junon les emblèmes qui la désignent comme reine de l'Olympe, avec de part et d'autre Astrée, déesse de la justice, et Mercure, messager des dieux. Toute une troupe de divinités olympiennes tient en quelques centimètres de métal brillant. Le tableau porta jadis un autre titre, L'Âge de fer, et fut plus tard interprété comme le règne de Jupiter, ce qui explique qu'on le trouve encore sous plusieurs noms.