La Taille de la pierre

Un charlatan persuade un benêt, que la littérature de la fin du Moyen Âge appelle Lubbert Das, qu'on peut lui retirer sa sottise du crâne sous la forme d'une pierre. Jérôme Bosch a peint cette scène, et la version du Prado est celle que tout le monde connaît. Celle-ci n'est pas de lui. L'examen dendrochronologique du panneau de chêne a montré que le bois n'a pas pu être disponible avant 1552 environ, soit 36 ans après la mort de Bosch. Max Friedländer a avancé le nom du peintre anversois Marcellus Coffermans, et cela en est resté à une hypothèse.

Le copiste a fait des choix. Il a laissé de côté l'allégorie du Prado, l'entonnoir en guise de chapeau, le livre posé sur la tête de la religieuse, la fleur qui sort de la plaie. À la place il a ajouté des témoins, une femme qui porte la main à son visage, un second opérateur qui montre une pierre à deux hommes et la leur commente, un aide qui bande la tête d'un patient précédent.

Le panneau appartient au Rijksmuseum, qui l'a acheté en octobre 1893 pour 530 florins. Il est déposé depuis 2003 à Bois-le-Duc, la ville où Bosch a travaillé.