Deux jeunes paysannes causant sous les arbres, Pontoise

Vers 1881, Pissarro peint depuis plus de dix ans, par intermittence, à Pontoise et alentour, au nord-ouest de Paris, et quelque chose se déplace dans son travail. Pendant des années la campagne elle-même avait été son sujet, les gens réduits à de petites silhouettes au loin. À cette époque, les paysannes s'avancent. Ici, deux jeunes femmes se sont arrêtées pour causer sous les arbres, tout près de nous et sans hâte, les champs et une maison derrière elles comme un simple décor à leur conversation. C'est un moment rural ordinaire, traité avec le poids qu'il donnait autrefois à tout un coteau. Pissarro était l'aîné des impressionnistes et le seul à figurer aux huit expositions du groupe; dans ces années de Pontoise, il réfléchissait beaucoup, en partie avec Degas, à la façon de bâtir une figure solide avec la même touche brisée et frémissante qu'il employait pour les feuilles et la lumière. Un an plus tard, il quitterait Pontoise pour de bon.