Vue de dunes

Une petite chose, une toile d'à peine 45 centimètres, peinte dans les dunes derrière la côte néerlandaise en 1895. Ces collines de sable, qui ondulent entre les villes et la mer du Nord, furent pendant des décennies un terrain de travail pour les peintres néerlandais, assez proches de La Haye pour qu'on y aille à pied chercher la lumière d'un après-midi. Vers le milieu des années 1890, les bruns et gris sourds dont les anciens peintres de La Haye avaient fait leur renom cédaient, chez les plus jeunes, à une couleur plus vive et à des ciels plus clairs, et cette petite vue s'inscrit dans ce tournant. Le musée Kröller-Müller, qui la conserve aujourd'hui sous le numéro KM 106.616, l'a plus tard montrée dans une exposition sur la lumière néerlandaise. Aarts a gardé la scène simple : une basse étendue de sable et d'oyat sous un ciel ouvert, posée vite sur une surface à peine plus grande qu'une feuille de papier.