Esther devant Assuérus

Tintoret a peint cette toile vers 1546, à un peu plus de vingt-cinq ans, quand il commençait à se faire un nom à Venise. Le tableau a d'abord été accroché au palais des Gonzague, à Mantoue, et il est arrivé en Angleterre vers 1628, lorsque Charles Ier acheta presque entière cette collection fameuse. La scène vient du Livre d'Esther: la reine, épouse du roi perse Assuérus, s'avance sans être appelée pour lui demander d'épargner les Juifs, voués au massacre par un ministre. L'émotion la terrasse et elle s'évanouit dans les bras de ses suivantes, tandis que le roi se lève de son trône et tend son sceptre. La lumière tombe brusquement sur les étoffes, et certaines parties restent à peine esquissées.