Étude pour les Champs-Élysées

Pour Claude Juskiewenski, spécialiste d'Henri Martin, ces femmes en robes claires évoquent moins des muses que la musique et les rondes d'enfants qui traversent tant de ses tableaux. Elles avancent dans une prairie de printemps semée de petites fleurs. Certaines portent une couronne dans les cheveux, l'une tient une brassée de fleurs blanches. Nous sommes pourtant aux Champs-Élysées, le séjour des âmes bienheureuses dans la mythologie antique. La toile est une étude pour un grand tableau que l'État acheta au peintre en 1939 et déposa au musée des Beaux-Arts de Bordeaux. Martin approchait alors de 80 ans. Dans sa jeunesse, il avait donné de la mort des images graves et théâtrales. Pour cet au-delà tardif, il a repris les hauts peupliers et les collines violettes qui entouraient Marquayrol, sa maison proche de Labastide-du-Vert, dans le Lot.