Allégorie de la douleur

En 1891, Henri Martin donne à une toile le titre d'un poème en prose de Baudelaire, Chacun sa chimère. C'est l'air de ces années-là. Autour du symbolisme, on peint des abstractions devenues personnes, et Martin expose à partir de 1892 aux salons de la Rose+Croix de Joséphin Péladan, un écrivain qui interdit à ses invités les sujets pris dans la vie ordinaire. La Douleur part, elle, au Salon des artistes français de 1894. Une femme de profil, prise dans des voiles noirs, tient entre ses mains un globe de lumière. La touche divisée, en petites virgules de couleur, vient de Seurat, et le calme de la pose des grands murals pâles de Puvis de Chavannes. Le tableau est aujourd'hui à Carcassonne, à une centaine de kilomètres de Toulouse, où Martin est né en 1860.