Usine à Saint-Ouen-l'Aumône

L'historien de l'art Richard Brettell a relevé un point curieux. Parmi toutes les peintures de Pissarro conservées pour les années 1860 et 1870, seules ses vues d'usine n'ont pas de « premier plan humanisé ». Ici, le regard traverse l'Oise de face. L'eau occupe le bas de la toile, les bâtiments aux toits rouges s'alignent sur l'autre rive, et la fumée de trois cheminées monte dans un ciel chargé de nuages. Pissarro était revenu s'installer à Pontoise avec sa famille en 1872. En face, à Saint-Ouen-l'Aumône, venait de s'implanter une distillerie qui tirait de l'alcool des betteraves sucrières cultivées alentour. Rares étaient les impressionnistes à prendre un bâtiment industriel pour sujet. Pissarro a peint cette usine quatre fois au cours de l'année 1873.