Felix Auerbach

Le fond est d'un rouge vif, strié de grosses taches jaunes, sans décor ni mobilier. À Jena, en février 1906, Munch a installé son modèle devant une couleur et rien d'autre. Le commanditaire, le physicien Felix Auerbach, professeur à l'université de la ville, avait vu à Weimar le portrait de Nietzsche que le peintre était alors en train de terminer, et l'avait invité chez lui pour quelques jours. La pose a tenu en une seule séance, à ce qu'il semble, et le travail a été payé 500 marks. Auerbach a ensuite demandé à Munch de ne pas signer la toile, dans un petit poème énigmatique envoyé en avril 1906, et le tableau est resté longtemps sans signature.