Les Premiers Pas

Tout dans cette pièce est bavarois : la fenêtre à petits carreaux et son géranium, les chaises sombres à dossier découpé, le petit crucifix accroché haut sur le mur blanchi, la natte et le corselet de la fillette assise à table. Iakovidis travaillait alors à Munich, et c'est là qu'il a montré la toile en 1892, au Glaspalast, le grand hall de verre où se tenaient les salons annuels. En Grèce, l'image est devenue l'une des plus reproduites du pays, une scène de famille que les écoliers reconnaissent encore, et la maisonnée qu'elle décrit est un intérieur de village allemand.

La grand-mère n'a pas lâché. Ses deux mains tiennent encore l'enfant sous les côtes, tandis que la sœur aînée se penche de l'autre côté et allonge le bras à plat sur le plateau, paume ouverte. La lumière de la fenêtre se pose sur la chemise blanche et en fait l'endroit le plus clair de la pièce. La Galerie nationale voit dans cette toile le moment où sa façon de traiter la lumière a changé. Au bord droit de la table traîne une pelote de laine rouge, les aiguilles encore plantées dedans, la seule couleur forte du tableau.