Flore (Allégorie du printemps)

Flore, la déesse romaine des fleurs, porte tout un jardin de printemps dans les cheveux, et le musée en fait l'inventaire : tulipes, lys, roses et narcisses. Jan Boeckhorst l'a peinte à Anvers vers 1635. Un peu plus au nord, dans les Provinces-Unies, la tulipe devenait précisément à ce moment la fleur la plus chère d'Europe. Le prix d'un seul bulbe grimpa tout au long de 1636 puis s'effondra en février 1637, l'épisode resté sous le nom de tulipomanie. La tulipe dans la chevelure de Flore était donc, au moment où elle fut peinte, une fleur coûteuse et à la mode, glissée parmi des fleurs qui symbolisaient le printemps depuis des siècles. Boeckhorst a donné à la déesse un buste nu et un corps plein et lourd, celui d'une jeune femme de chair et de sang. Elle ouvre une série des quatre saisons, et Cérès, qui figure l'Été, est accrochée dans la même salle.