Fleurs dans un vase orné

Au sommet de ce bouquet, un tournesol et un pavot à opium se font ostensiblement face, et dans les années 1670 ces deux fleurs n'étaient pas muettes. Le tournesol, qui suit la course du soleil, servait dans la littérature du XVIIe siècle d'image au chrétien fervent qui suit le Christ en toute chose. Le pavot, qui fuit la lumière, était associé à l'obscurité et à la nuit. Maria van Oosterwyck était connue pour sa piété, et le Mauritshuis a peine à croire qu'elle ait placé ces deux fleurs face à face sans intention, même si personne n'en a encore trouvé l'explication définitive. Le reste du bouquet sort lui aussi de l'ordinaire. On y trouve du thym, du cerfeuil sauvage, du pied-d'alouette, du désespoir des peintres et de l'aconit, des plantes rarement peintes, et pas une seule tulipe. Le vase est orné de putti, de chèvres et de pampres, et sur son couvercle une petite Vénus au bain a été tournée de façon à sembler regarder les fleurs. Le feuillage a beaucoup changé de couleur avec le temps, si bien que le bouquet a perdu une grande part de sa profondeur.