Portrait en pied de Mme Matisse à la mantille

La femme au chale noir espagnol, c'est Amelie, l'epouse du peintre et, pendant plus de vingt ans, son modele le plus patient. Matisse l'a representee dans cette mantille en 1911, une annee passee surtout dans l'atelier aux portes de Paris, ou sont nes les grands interieurs de couleur plane et saturee qui ont fait son nom. L'annee s'est achevee par son premier voyage au Maroc. Le portrait tient les deux registres a la fois. La pose est droite et solennelle, presque un vieux portrait de cour espagnol, tandis que le chale et le mur du fond se defont en larges taches de couleur qui forment a peine une piece. Amelie se tient immobile au centre, la dentelle posee sur ses cheveux comme un costume enfile pour la seance. Dans les annees 1920, une fois installe a Nice, des modeles remuneres prendront la place qu'elle occupe ici.