Les Poissons rouges

En 1912 Matisse rentrait de Tanger, où l'avait frappé une habitude locale, celle de rester longtemps à contempler des poissons rouges dans un bocal, immobile et comme apaisé. De retour en France, dans la véranda vitrée de sa maison d'Issy-les-Moulineaux, il peignit une série autour de ces poissons, et ce tableau en fait partie. Le rouge intense des poissons, allumé au milieu des verts et des roses, est du Matisse fauve accompli, où la couleur l'emporte sur le dessin. Pour lui, ces poissons valaient comme une image de repos, presque un petit paradis domestique. La même année, le marchand moscovite Sergueï Chtchoukine l'acheta dans son atelier parisien et l'accrocha dans le salon rose de son hôtel particulier. Après la révolution russe, la collection fut nationalisée, et depuis 1948 le tableau se trouve au musée Pouchkine de Moscou.