Cycle des Gonzague : l'investiture de Gianfrancesco de Gonzague, marquis de Mantoue

Au printemps 1433, Sigismond de Luxembourg reçoit à Rome la couronne impériale et, sur le chemin du retour vers le nord, fait halte à Mantoue. La ville est tenue par Gianfrancesco de Gonzague, seigneur de fait mais sans titre, et il entend y remédier. Le prix : 12 000 florins d'or, et le mariage de son fils Ludovic avec Barbara de Brandebourg, issue d'une maison princière allemande proche de l'empereur. En septembre 1433, Gianfrancesco devient le premier marquis de Mantoue. La toile montre l'instant même de l'élévation, quand on lui remet, sur ordre de Sigismond, le chapeau princier. C'est la scène d'ouverture du cycle des Gonzague, peinte par Tintoret vers 1578-1579, près de 150 ans plus tard, pour un descendant du marquis, le duc Guillaume.