Groupe de quinze personnages debout
Détails
L'histoire
Dans la numérotation de la collection Campana, cet immense ensemble romain que le gouvernement pontifical vendit à la France en 1861, deux panneaux de Signorelli se suivent. Le numéro 245 est un grand retable de l'Adoration des Mages, peint au début des années 1490 pour le maître-autel de Sant'Agostino à Città di Castello. Le numéro 246, c'est ce tableau-ci, une foule d'hommes coupée de tous côtés, haute d'un peu plus d'un mètre.
On y compte 15 personnages serrés les uns contre les autres, avec des turbans, un casque, des bonnets rouges, des manches rayées et des gants blancs. En 2001, l'historien de l'art américain Laurence Kanter a rapproché ce fragment de l'Adoration, conservée elle aussi au Louvre, et la notice du musée cite son avis. Le Louvre ne date le panneau lui-même que du dernier quart du XVe siècle.
Les deux œuvres entrent au Louvre en 1863. L'Adoration reçoit le numéro MI 540, ce panneau le MI 541, si bien que les voisins de la liste Campana sont restés voisins dans l'inventaire du Louvre.
