Corps de garde

Acheté à Rome en 1783 par le prince Marcantonio IV Borghese, ce petit panneau a passé un siècle pour flamand, jusqu'à ce que l'historien d'art allemand Wilhelm von Bode y reconnaisse Pieter Codde, en 1883. Une restauration, quatre ans plus tard, a fait apparaître la signature, avec une date réduite à 163, le dernier chiffre ayant disparu. Le musée le situe à la fin des années 1630, quand les Provinces-Unies étaient encore en guerre contre l'Espagne et que les soldats en garnison tuaient le temps entre deux campagnes. Les peintres d'Amsterdam en ont tiré un genre à part, la scène de corps de garde. Un officier en pourpoint de soie rayée désigne le fond de la salle, un mousquetaire porte son arme sur l'épaule, et une cuirasse brillante traîne au sol. Ces attitudes venaient souvent de modèles communs, comme le manuel d'exercice militaire publié en 1607 par le graveur Jacques de Gheyn.