Arlequin et Pierrot

En 1924, Paul Guillaume, le marchand qui vendait alors la peinture de Derain à Paris, lui commande cette toile pour lui-même. Le format est carré et imposant, 175 centimètres de côté, et le tableau restera chez lui. On le reconnaît d'ailleurs sur une photographie de son appartement de l'avenue de Messine. Deux personnages de la commedia dell'arte se détachent sur un fond neutre. Arlequin porte son costume à losanges colorés et un bicorne, Pierrot son habit blanc à collerette, la tête prise dans une calotte noire. Chacun lève un genou et joue de la guitare, comme deux marionnettes entraînées dans une danse sans fin, mais leurs regards ne se croisent pas et leurs visages restent graves. Derain a préparé la composition par de nombreux dessins, jusqu'à la petite nature morte qui la cale en bas à droite. Plus tard, on a reconnu dans le visage de Pierrot les traits de Guillaume lui-même. Aujourd'hui, la toile est accrochée à l'Orangerie dans la salle qui porte le nom de sa revue, Les Arts à Paris.