Tête de femme

Vers 1638, Anthony van Dyck vivait depuis plusieurs annees a Londres comme premier peintre du roi Charles Ier, produisant les elegants portraits de cour qui fixent encore l'image que nous avons de ce roi voue au malheur et de son entourage. Une petite tete comme celle-ci releve d'une habitude plus discrete et plus ancienne, rapportee des Flandres. Les peintres de sa formation conservaient des tetes d'etude, des visages executes vite d'apres un modele vivant et mis de cote, prets a resservir pour un saint, une pleureuse ou un simple temoin dans une composition religieuse ou mythologique plus vaste. Voila pourquoi elle n'est personne en particulier et n'a besoin d'aucun decor : tout l'interet tient au mouvement de la tete et a la lumiere qui glisse sur le visage. Durant ces annees londoniennes, van Dyck travaillait a un rythme considerable, et il lui restait peu de temps : il mourut en 1641, a seulement 42 ans.