Sous un climat chaud

Yaroshenko a peint cette toile en 1890 à Kislovodsk, une ville d'eaux au pied du Caucase où il passait ses étés. La femme qui se repose parmi les coussins sur une véranda ensoleillée est Anna Tchertkova, écrivaine et épouse de Vladimir Tchertkov, le plus proche disciple de Léon Tolstoï et l'éditeur qui gardait et publiait ses écrits. Cette scène paisible du sud se tient ainsi tout au bord du monde tolstoïen, avec sa prédication d'une vie simple et d'une réforme morale. Yaroshenko lui-même menait une double vie: officier d'artillerie dans une fabrique de munitions de Saint-Pétersbourg par métier, et par conviction l'un des Ambulants, ces peintres qui rompirent avec l'Académie pour montrer la vie russe sans fard. Après sa mort en 1898, sa veuve fit don de la toile au musée.