La Grenouillère

À l'été 1869, Monet et Renoir plantent leurs chevalets côte à côte à la Grenouillère, un établissement de bains et de guinguette très couru sur la Seine, près de Bougival. Ils peignent presque le même motif, ce ponton, ces baigneurs, ces barques et ce petit arbre rond planté au milieu de l'eau. Monet renonce ici au fini lisse qu'attendait le Salon. Il pose l'eau par petites touches heurtées de bleu, de blanc et de vert, qui suggèrent le miroitement au lieu de le décrire. On voit souvent dans ces toiles un moment de naissance de l'impressionnisme. Celle-ci n'était pourtant, pour Monet, qu'une étude rapide en vue d'un grand tableau qu'il comptait présenter et qui a depuis disparu.