Paysage avec un train

En 1887, le chemin de fer traçait encore des lignes neuves à travers les polders hollandais, et les peintres de l'École de La Haye le gardaient le plus souvent hors de leurs toiles. Ils aimaient la vieille campagne : moulins, fossés, vaches dans l'eau immobile. Leurs confrères français peignaient les gares et la vapeur. Les Néerlandais laissaient les machines hors du cadre. Gabriël fait ici l'inverse. Sur la plaine verte et plate court une basse traînée de fumée, un petit train à vapeur vient vers vous, et une file de poteaux télégraphiques longe la voie. Il avait pris ses croquis l'hiver précédent, en gagnant depuis Scheveningen un lieu proche de Voorburg, peut-être dans le train même qu'il a ensuite peint. Les rails droits et les poteaux qui fuient conduisent le regard vers un point unique à l'horizon. Il l'a intitulée « Il vient de loin ». Une vingtaine d'années plus tard, ce polder paisible et moderne devint le tout premier tableau acheté par Helene Kröller-Müller, le germe de la collection qui vous entoure.