Le Sommeil de Madame Vuillard

En 1964, à l'hôtel Drouot, cette petite toile passe en vente sous le titre « Le Malade ». En 2001, lors d'une autre vente parisienne, elle est devenue « Jeune enfant assoupi ». On comprend l'hésitation. La dormeuse disparaît sous des draps pâles, les joues rouges, et rien dans l'image ne dit qui elle est. Le musée d'Orsay y reconnaît la mère du peintre, Madame Vuillard, endormie, et date le tableau vers 1891-1892. La literie est peinte si légèrement que la trame de la toile transparaît sous le blanc. Sur le bord droit, une masse sombre et un pan d'ocre jaune ferment la vue, tandis qu'une tache rouge occupe l'autre bout du lit. Le tableau est resté dans l'atelier de Vuillard jusqu'à sa mort, en 1940.