Léda et le cygne

Peinte à Venise dans les années 1550, cette toile met en scène l'un des récits les plus répétés de l'art de la Renaissance : Jupiter, déguisé en cygne, rejoignant Léda. Le Tintoret la situe dans une chambre vénitienne, avec une servante et un oiseau en cage près du lit, si bien que le mythe se déroule au milieu du mobilier d'une maison aisée. Avant Florence, le tableau a beaucoup voyagé. Il a figuré dans la collection Orléans à Paris, est passé de main en main en Angleterre aux 18e et 19e siècles, et n'est arrivé aux Offices qu'en 1895, en don. Longtemps les spécialistes ont douté qu'il fût entièrement de la main du Tintoret, ou en grande partie de son atelier, et ce sont les nettoyages de 1988 et de 1994 qui ont tranché en sa faveur. Le cygne se tend vers Léda tandis qu'elle se tourne pour l'accueillir, et l'oiseau enfermé dans sa cage regarde toute la scène.