La Sirène Ligéia

Rossetti exécuta ce dessin au pastel en 1873, un an après qu'une dépression et une tentative de suicide eurent failli l'emporter. Il travaillait désormais lentement, souvent d'après des histoires qu'il inventait lui-même plutôt que d'après le monde extérieur. La sirène vient d'un livret qu'il avait écrit quelques années plus tôt, La Perdition des sirènes, où une figure nommée Ligeia tient l'un des rôles principaux. Au lieu de la tentatrice mortelle d'Homère, il la montre calme et lointaine, un instrument entre les mains, les marins qu'elle attirerait à peine esquissés derrière elle. Le visage est celui d'Alexa Wilding, un modèle qu'il dessina maintes fois durant ces années. Il tenait cette feuille en haute estime et disait que, bien que simple pastel, elle comptait parmi ses meilleures choses.