Lilas

Les princes Emmanuel et Antoine Bibesco, deux frères que fréquentait aussi Marcel Proust, cherchaient un peintre pour décorer leur appartement parisien. Vers 1899, leur ami Vuillard peint pour eux ce grand panneau de plus de deux mètres de haut, à la peinture à la colle, qui donne cette surface mate, presque poudreuse. Il y fait entrer ses proches. La femme penchée en avant, dans une ample robe sombre, est Misia Natanson, pianiste et épouse du directeur de La Revue blanche. À gauche se tenait d'abord le peintre Félix Vallotton. En 1908, en reprenant l'œuvre, l'artiste le fait disparaître, et le musée ne nomme pas les silhouettes qui l'ont remplacé. Le tableau a ensuite changé plusieurs fois de mains, jusqu'à la collection d'Yves Saint Laurent et Pierre Bergé. Lors de sa dispersion au Grand Palais, en février 2009, le musée d'Orsay l'a acquis en exerçant le droit de préemption de l'État.