Vierge à l'Enfant, entre un pape et un évêque

Vers 1300, Giotto réinventait la peinture à Florence, et ce panneau se tient juste à ce seuil, son style tenant encore à la manière plus douce et plus ancienne. On peut le dater à sa fabrication. Le support est fait de longues planches posées à l'horizontale, une façon de travailler du 13e siècle, et les auréoles dorées sont ciselées à la main, juste avant que les ateliers florentins ne se mettent à imprimer ces motifs au poinçon. Il a la forme d'un triptyque : la Vierge en majesté avec l'Enfant, d'un côté un pape sous sa tiare, de l'autre un évêque avec sa crosse et son livre. Nous ne savons plus quel pape ni quel évêque, car les inscriptions qui les nommaient autrefois se sont effacées, si bien que nous ne lisons leur rang qu'à leurs vêtements.