Vierge de la Passion

Un enfant dans les bras de sa mère, et tout autour, des présages. De petits anges brandissent les instruments de la Passion, et le paysage du fond raconte déjà la fin de l'histoire, avec la Crucifixion au loin. Le musée en relève les détails. Jérusalem dresse ses tours gothiques pointues, parcourue de personnages vêtus à l'orientale. Saint Pierre vient de trancher l'oreille d'un soldat, l'épisode de l'arrestation du Christ. Un vautour est perché sur un arbre mort, emblème de cruauté et de mort, et un enfant chevauche un cheval blanc, qui disait alors l'immaturité et l'inconstance.

Ce petit panneau est la seule peinture que l'on puisse donner avec certitude au jeune Carlo Crivelli. Le musée le date des environs de 1460, et le peintre l'a signé en capitales d'inscription romaine. En 1465, Crivelli vivait à Zara, le port vénitien de l'autre côté de l'Adriatique, aujourd'hui Zadar en Croatie, et il ne travailla plus jamais à Venise.