La Vierge à la caille

Vers 1420, l'Italie du Nord vit le gothique international, un art de cours raffinées, de fonds d'or et de détails minutieux. Pisanello peint cette Vierge à la caille alors qu'il gravite autour de l'atelier de Gentile da Fabriano, le maître le plus admiré de ce goût. La Vierge à l'Enfant est assise dans une roseraie, couronnée par deux anges en vol, mais c'est en bas que l'œil s'arrête : une caille tapie dans l'herbe, rendue avec la précision de quelqu'un qui observait vraiment les bêtes. Cette même attention aux oiseaux et aux plantes ferait bientôt de Pisanello le plus fin médailleur et dessinateur d'animaux d'Europe. Dans le jardin, on reconnaît encore les roses et les petits oiseaux que les seigneurs du temps aimaient voir représentés.