Vierge de Pise

Ce panneau fut peint vers 1250, dans une Toscane qui ignorait encore le changement tout proche. Cimabue etait a peine ne et Giotto viendrait des decennies plus tard, et les peintres travaillaient encore dans ce que les Italiens appelaient la maniera greca, le style grec appris des icones byzantines. Ainsi la Vierge fait face a celui qui la regarde, sa figure aplatie sur un fond d'or, les traits traces en longues lignes solennelles plutot que modeles par la lumiere. Pise etait en ces annees une riche republique maritime, sa grande place de la cathedrale deja en chantier, et une image de devotion comme celle-ci se dressait au-dessus d'un autel pour que les fideles y prient. La feuille d'or derriere elle etait posee pour capter la lumiere des cierges dans la penombre, de sorte que, pour qui s'agenouillait, la figure semblait rayonner.