La Vierge à l'Enfant avec saint Roch et saint Sébastien

Les deux saints qui se tiennent ici étaient invoqués contre une même peur: la peste. À gauche, saint Roch relève son manteau pour montrer une plaie à la cuisse, la marque du mal qu'on le croyait avoir survécu et pouvoir guérir. À droite, saint Sébastien, percé de flèches, était appelé de la même manière, car ces flèches furent longtemps lues comme l'arrivée soudaine et lancinante de l'épidémie. Lotto a peint ceci vers 1518 à Bergame, dans le nord de l'Italie, pour un ami à lui, Battista Cucchi, un chirurgien, un homme dont toute la vie tournait autour du corps et de ses maux. C'est donc une image privée de protection. L'Enfant se tord sur les genoux de sa mère pour donner sa bénédiction, et les deux hommes qui connaissaient la mort par métier regardent avec une vraie tendresse.