Musée des beaux-arts du Canada

La galerie nationale d'Ottawa s'élève au bord de la rivière en tours de verre et de granit rose, bâties en 1988 par Moshe Safdie pour répondre, de l'autre côté de l'eau, à la bibliothèque gothique du Parlement sur la colline. Une araignée de bronze géante de Louise Bourgeois, haute de près de neuf mètres et intitulée Maman, est tapie à l'entrée, une poche d'œufs de marbre sous le ventre.

À l'intérieur se cache l'une des pièces les plus étranges du musée, une chapelle de couvent entière du 19e siècle. Quand le bâtiment de la rue Rideau fut menacé de démolition, sa voûte en éventail fut démontée en plus de mille morceaux et remontée à l'abri, tout un intérieur néogothique dressé dans une salle moderne.

La galerie a un jour déclenché une querelle nationale. En 1989, elle acheta Voice of Fire, un tableau de Barnett Newman fait de trois hautes bandes, bleue et rouge, pour 1,8 million de dollars d'argent public, et une grande partie du pays s'indigna que quelques bandes de couleur puissent coûter autant. Il est toujours accroché ici, et pendant quatre de ses premières années, personne ne remarqua qu'on l'avait posé à l'envers.