Marthe Mellot

En février 1892, André Antoine monte Blanchette d'Eugène Brieux au Théâtre-Libre, la scène qui a fait sa réputation en jouant des pièces sur les gens ordinaires, dans une langue parlée et sans déclamation. C'est l'histoire d'une fille de village que ses études ont coupée de son milieu. Marthe Mellot, qui a à peine plus de 20 ans, fait partie de la distribution. Vuillard la peint vers 1891 ou 1892 sur un petit morceau de contreplaqué d'à peine 22 centimètres de haut. Elle n'est presque qu'une silhouette, une seule masse noire du chapeau jusqu'au bas du manteau, posée contre un mur clair. Seuls le visage et les deux mains pâles, remontées vers le col, percent ce noir, et elle semble sourire à quelqu'un qui se tiendrait à côté de nous. En bas à droite, un petit cachet porte les initiales E.V.