Mary, Lady Van Dyck

Mary Ruthven appartenait à la noblesse écossaise et était née vers 1622. Elle a épousé le peintre au début de 1640, et le portrait date à peu près de ce moment, deux ans environ avant la mort de celui-ci. Ses cheveux sont relevés sous une coiffe de feuilles de chêne, sans doute pour la force et la constance attachées à cet arbre. Sa main gauche fait tourner un bracelet de perles, petit geste non posé qui subsiste rarement dans un portrait de commande, et l'ensemble relève du tableau domestique plutôt que du portrait officiel. Veuve en décembre 1641, elle est morte en 1645. En 1746, la toile se trouvait au palais de La Granja de San Ildefonso, chez Isabelle Farnèse, reine d'Espagne.