Le Massacre des Innocents

Peint à Bologne vers 1611, ce Massacre des Innocents montre l'épisode où le roi Hérode fait tuer les nouveau-nés de Bethléem pour atteindre l'enfant Jésus. Deux soldats lèvent leurs poignards au milieu des mères qui hurlent, s'enfuient ou protègent en vain leurs petits. Pourtant Guido Reni écarte le sang et le désordre. Les gestes restent suspendus comme une chorégraphie, les visages gardent une beauté idéale et les couleurs sont claires, héritées de Raphaël qu'il admirait. En haut, deux angelots laissent tomber les palmes des martyrs sur les enfants tués. Reni composa cette scène pour une chapelle de l'église San Domenico, à Bologne, la ville où il passa l'essentiel de sa carrière.