Joyeuse compagnie

Pendant longtemps, ce tableau est passé pour une œuvre de Dirck Hals, peintre de Haarlem et frère de Frans Hals. En 1912 encore, Wilhelm von Bode, alors directeur général des musées de Berlin, le rendait d'instinct à Buytewech sans pouvoir le prouver, car on ne connaissait presque aucune peinture de sa main. On n'en compte que huit avec certitude aujourd'hui, et celle-ci date de ses dernières années à Rotterdam, entre 1622 et 1624. Le tableau a aussi souffert de la pudeur de ses propriétaires. À gauche, le cavalier au grand chapeau à plumes urine dans un pot de terre en se cachant de la main. L'un d'eux fit recouvrir le pot, et l'on crut longtemps voir une main posée sur un dossier de chaise. Plus tard, les écailles d'huîtres du plancher disparurent sous la peinture et le paysage accroché au mur du fond fut réduit d'un tiers. Ces retouches avaient été supprimées avant l'achat du tableau par Berlin en 1926.